Certifications — article de fond
BRCGS, IFS Food ou FSSC 22000 : quel référentiel choisir, et pourquoi
Les trois grands référentiels de certification de la sécurité des aliments sont reconnus par la GFSI et couvrent, sur le fond, les mêmes exigences. Ils diffèrent par leur origine, leur marché, leur logique d’audit et leur notation. Le bon choix dépend rarement de préférences techniques : il dépend de qui vous le demande.
La Global Food Safety Initiative, portée par les grands distributeurs et industriels mondiaux, reconnaît les référentiels qui satisfont à ses exigences de comparaison. Son principe fondateur — « certifié une fois, accepté partout » — signifie qu’un client qui exige « une certification GFSI » acceptera en théorie l’un quelconque des trois. En pratique, les habitudes de marché pèsent lourd.
Trois origines, trois marchés
- BRCGS Food Safety (ex-BRC Global Standard for Food Safety), créé en 1998 par la distribution britannique. Issue 9 en vigueur depuis 2023. Dominant au Royaume-Uni, en Irlande, en Amérique du Nord et chez les groupes anglo-saxons.
- IFS Food, créé en 2003 par la distribution allemande puis française. Version 8 en vigueur depuis 2024. Dominant en France, en Allemagne, en Italie, en Espagne, en Pologne, et chez les enseignes européennes.
- FSSC 22000, créé en 2009 par une fondation néerlandaise sur la base d’ISO 22000. Version 6 en vigueur depuis 2024. Choisi par de nombreux groupes industriels internationaux, fabricants d’ingrédients et d’emballages, et par les sites déjà organisés selon les normes ISO.
Comparatif
| Critère | BRCGS Food Safety 9 | IFS Food 8 | FSSC 22000 v6 |
|---|---|---|---|
| Nature | Référentiel prescriptif : liste d’exigences détaillées | Référentiel prescriptif : liste d’exigences détaillées | Schéma fondé sur ISO 22000 (système de management) + programmes prérequis ISO/TS 22002 + exigences additionnelles |
| Périmètre | Fabrication, conditionnement ; référentiels distincts pour emballages, stockage-distribution, agents et courtiers | Fabrication, conditionnement ; référentiels distincts (Broker, Logistics, PACsecure, Global Markets) | Toute la chaîne selon la catégorie : fabrication, emballages, transport et stockage, restauration, ingrédients, aliments pour animaux |
| Exigences éliminatoires | 12 exigences « fondamentales » | 10 exigences KO | Pas d’exigence éliminatoire nommée ; non-conformité critique = suspension |
| Résultat | Grade AA, A, B, C, D selon le nombre et la gravité des écarts | Score en % ; Foundation ≥ 75 %, Higher ≥ 95 % | Certifié / non certifié ; non-conformités mineures, majeures, critiques |
| Cycle | Annuel ; grades AA, A et B : audit tous les 12 mois ; grades C et D : tous les 6 mois | Annuel | Cycle de 3 ans : audit initial (étapes 1 et 2), deux audits de surveillance, renouvellement |
| Audit inopiné | Au choix du site ; valorisé par la mention « + » | Au moins un audit sur trois | Au moins un audit de surveillance sur le cycle |
| Délai du plan d’actions | 28 jours | 4 semaines | Selon la gravité ; majeures à clôturer avant certification |
| Points caractéristiques | Zonage des ateliers (haut risque, haute précaution), produits négociés, plan de culture formalisé | Chapitre food defence dédié, évaluation de la culture par la direction, cotation graduée A/B/C/D | Logique PDCA, revue de direction, objectifs et indicateurs, intégrable avec ISO 9001/14001/45001 |
| Publication du rapport | Base BRCGS Directory, accessible aux clients autorisés | Base IFS, accessible aux clients autorisés | Registre public des certificats |
Sur le fond, les mêmes exigences
Quel que soit le référentiel, un auditeur vérifiera l’engagement de la direction, un plan HACCP complet et validé, les programmes prérequis (locaux, équipements, hygiène du personnel, nettoyage, nuisibles, maintenance, eau), la gestion des allergènes, la maîtrise des corps étrangers, les évaluations de vulnérabilité à la fraude et de food defence, la traçabilité et le test de rappel, la gestion des fournisseurs, l’étiquetage, les audits internes et les actions correctives. Depuis 2021, tous intègrent la culture de la sécurité des aliments, désormais exigée aussi par le règlement (CE) n° 852/2004.
Les écarts entre référentiels tiennent au niveau de détail (BRCGS et IFS décrivent le « comment », FSSC laisse plus de latitude), au vocabulaire, et à quelques exigences propres — le zonage BRCGS, les programmes prérequis ISO/TS 22002 pour FSSC.
Une décision en quatre questions
Qui exige la certification, et laquelle exactement ?
Demandez la clause écrite du cahier des charges. « Certification GFSI » laisse le choix ; « IFS Food niveau Higher » ne le laisse pas. Un client britannique ou nord-américain demandera BRCGS ; une enseigne française ou allemande, IFS.
Que fabriquez-vous, et pour qui ?
Denrées finies pour la distribution européenne : IFS ou BRCGS. Ingrédients, additifs, emballages, prestations logistiques, restauration : FSSC 22000 est souvent le seul schéma GFSI adapté à la catégorie.
Comment votre site est-il déjà organisé ?
Un site certifié ISO 9001, avec une culture d’objectifs, d’indicateurs et de revues de direction, glisse naturellement vers FSSC 22000. Un site sans système de management structuré est souvent mieux guidé par la précision d’IFS ou de BRCGS.
Devez-vous en détenir plusieurs ?
Lorsque des clients exigent des référentiels différents, un système documentaire unique peut couvrir IFS et BRCGS grâce à une matrice de correspondance ; les deux audits peuvent être combinés par un organisme accrédité pour les deux. Ajouter FSSC 22000 demande en plus la couche « système de management » d’ISO 22000.
Le référentiel ne fait pas le niveau
Aucun des trois n’est plus « facile ». Un site mal préparé échouera aux trois ; un site solide obtiendra les trois. La différence de charge de travail tient à l’écart entre votre organisation actuelle et la logique du référentiel choisi, pas au référentiel lui-même.
À retenir
- Les trois référentiels sont reconnus GFSI et couvrent les mêmes exigences de fond.
- Le choix est dicté par le client et par le marché : BRCGS pour le monde anglo-saxon, IFS pour l’Europe continentale, FSSC 22000 pour les groupes, les ingrédients, les emballages et la logistique.
- Notation : grades pour BRCGS, pourcentage et niveaux pour IFS, certifié/non certifié pour FSSC.
- Un seul système documentaire peut servir plusieurs certifications.
Références
- BRCGS Global Standard Food Safety, Issue 9, 2022.
- IFS Food, version 8, 2023.
- FSSC 22000, Scheme version 6, 2023 ; ISO 22000:2018 ; série ISO/TS 22002.
- Global Food Safety Initiative, benchmarking requirements, version en vigueur.
- Règlement (CE) n° 852/2004 modifié par le règlement (UE) 2021/382 (culture de la sécurité des aliments).
Source : agroconformité, « BRCGS, IFS Food ou FSSC 22000 : quel référentiel choisir, et pourquoi », https://agroconformite.fr/brcgs-ifs-fssc-22000-quel-referentiel-choisir/ — document imprimé le 6 octobre 2026. Les contenus ont une visée informative ; le texte réglementaire fait seul foi.
agroconformité, « BRCGS, IFS Food ou FSSC 22000 : quel référentiel choisir, et pourquoi », agroconformite.fr, https://agroconformite.fr/brcgs-ifs-fssc-22000-quel-referentiel-choisir/, consulté le 6 octobre 2026.